Europas gröna huvudstad
Valencia tog över som Tallinns Europeiska miljöhuvudstad vid en ceremoni förra veckan och körde mer än 400 hållbara evenemang 2024. Priset har hållits sedan 2010 och skapar en sund rivalitet mellan de stora städerna i EU när de gör övergången till ren energi, bättre skyddar naturen och förbättrar invånarnas liv.
"Valencia har fått titeln Green Capital på grund av sin ambitiösa hållbarhetsstrategi och har lärt sig av lärdomarna från det förflutna", säger EU-kommissionär för miljö, hav och fiske Virginijus sinkevi Xnixius.
"I många årtionden har staden drivits av en djärv medborgarrörelse som upprätthåller verklig förändring. Människor är Valencia tillgång.”
När det gäller grönska börjar den sydöstra staden redan från en solid grund.
Skydda Albufera Park
Ett av initiativen från den Europeiska gröna huvudstaden Valencia är att Albufera förklaras som ett biosfärreservat.
Nationalparken är hem för den största sötvattenlagunen i Spanien; hem (ibland) till 300 olika fågelarter, särskilt vattenfåglar, inklusive flamingos.
Det har varit ett särskilt skyddsområde i 30 år, men att bli ett UNESCO-biosfärreservat skulle ge det ännu större helighet som en "lärande plats för hållbar utveckling"."
Nya gröna vägar i Valencia
Valencia har utformat tre nya vägar för att visa upp stadens tillgångar och framsteg inom tre viktiga områden: natur, inklusive Albufera; hållbar rörlighet, med större främjande av kollektivtrafik, cykling och vandring; och återhämtning av det offentliga rummet för medborgarnas njutning.
Den första nya vägen heter 'The green river' och går längs de nio kilometer av Turia Garden, en av de största stadsparkerna i Spanien som går längs den gamla bädden av Turia River. Det beskrivs som en" hälsosam ryggrad " med tydliga klimatstyrkor: att hålla sig tre grader svalare än andra delar av staden, samtidigt som den fungerar som en naturlig svamp som behåller och filtrerar vatten till underjorden, vilket förhindrar översvämning och erosion.
Den andra vägen tar vandrare genom centrum, genom torg och gågator som visar Valencias engagemang för hållbar rörlighet.
Route 3 täcker stadens "tre naturliga förråd": en peri-urban grönsaksträdgård, Medelhavet full av fisk och Albufera med sina omgivande risfält, där paella kokades för första gången.
På Valencias upptagna agenda finns också ett klimattoppmöte som han planerar att organisera, som kommer att samla mer än 200 europeiska städer för att katalysera kontinentens steg mot klimatneutralitet.
Valencia kommer att få 350 000 från EU att fördela till sina ekologiska insatser i år.