Zoo i den kinesiska staden Taizhou var i centrum för en skandal efter att administrationen försökte presentera Chow chow-hundarna som riktiga pandor. För att göra detta målades djuren i svartvitt för att likna populära kinesiska däggdjur. Situationen orsakade en resonans efter att besökare och djurrättsaktivister uppmärksammade substitutionen, vilket ledde till en spärr av kritik mot djurparken. Händelsen rapporterades av Unilad news portal.
Reaktionen från besökare och djurrättsaktivister
När Taizhou Zoo öppnade en ny attraktion den 1 maj kom många besökare med förväntan att se exotiska djur. Men i stället för de efterlängtade pandorna fann de Chow Chow-hundar målade för att se ut som pandor. Djuren hade vita muzzles med svarta fläckar runt ögonen och öronen, vilket gav det bedrägliga intrycket att de var riktiga pandor framför publiken.
Djurplågeri
Nyheten spred sig snabbt, och djurparksadministrationen fick anklagelser om djurplågeri. Allmänheten var upprörd över att djurparken, istället för att erkänna frånvaron av pandor, gick till en sådan bedrägeri och utsatte djuren för färgning och hårklippning. En representant för djurparken försökte dock försvara beslutet och hävdade att "människor också färgar håret" och att användningen av naturliga färgämnen för djur med långt hår inte utgör någon fara.
Zoo administrationens svar
Zoo-administrationen förklarade att de var tvungna att använda chow Chow-hundar istället för pandor eftersom de inte hade råd med riktiga djur. Trots den stora kritiken noterade djurparkens tjänstemän att detta inte påverkade närvaron, och människor kom fortfarande till djurparken för att titta på dessa "bedrägliga pandor"." Ändå fortsätter djurrättsaktivister att uttrycka oro över behandlingen av djur i Taizhou Zoo. Ärendet väckte frågor om behovet av noggrann reglering och övervakning av djurförhållanden i djurparker så att sådana situationer inte återkommer i framtiden.