Gedurende de hele tijd hebben meer dan 300 astronauten het ISS bezocht en elk van hen bracht onvrijwillig verschillende bacteriën van de aarde mee. het International Space Station (ISS) is de thuisbasis van bemanningen van astronauten die onderzoek doen in een lage baan om de aarde, maar het herbergt ook een groep gemuteerde bacteriën die gedijen onder de harde omstandigheden van de ruimte.
Een groep onderzoekers nam een kijkje op bacteriestammen aan boord van het ISS en ontdekte dat ze waren gemuteerd naar een andere vorm die genetisch en functioneel verschillend is van hun aardse tegenhangers. In een nieuwe studie gepubliceerd op PubMed, suggereren wetenschappers dat bacteriën in de ruimte resistenter worden tegen behandeling of medicijnen, en in staat zijn om openlijk te blijven bestaan in de microzwaartekrachtomgeving in overvloed.
Als gevolg daarvan is er een unieke microbiële populatie gegroeid op het ruimtestation. In 2019 voerden onderzoekers het eerste uitgebreide onderzoek uit naar bacteriën en schimmels aan boord van het ISS en vonden een hele hoop micro-organismen die onder de astronauten leefden.
How does it stay alive?
De bacteriën die leven op het ISS * * genieten andere omstandigheden* * dan die op aarde, en ze worden beïnvloed door verschillende factoren zoals ventilatie, vochtigheid, luchtdruk, evenals het aantal astronauten aan boord van het station. De extreme omgeving in de ruimte stelt de bacteriën ook bloot aan microzwaartekracht, straling en verhoogde niveaus van kooldioxide. Micro-organismen moeten zich aanpassen om te overleven.
De onderzoekers achter de nieuwe studie richtten zich op Enterobacter bugandensis, waarbij 13 stammen van de bacteriesoorten uit het ISS werden geïsoleerd voor analyse. E. bugandensis wordt geassocieerd met het menselijke maagdarmkanaal en de soort is bekend als zeer aanpasbaar en kan profiteren van ongewone omstandigheden om een gastheer te infecteren.& #x20;
De bacterie is in verband gebracht met ernstige klinische infecties, namelijk neonatale sepsis (een bloedinfectie die wordt aangetroffen bij zuigelingen jonger dan 90 dagen).
De studie wees uit dat E. bugandensis onder stress muteerde om resistenter te worden tegen antimicrobiële behandeling. Ook bleek dat de bacteriesoort naast meerdere andere micro-organismen leefde en in sommige gevallen die andere organismen heeft geholpen te overleven. Het gedrag van E. bugandensis in de microzwaartekrachtomgeving kan volgens de studie leiden tot zijn dominantie aan boord van het ISS.
Het is niet duidelijk hoe de ruimtebacteriën de gezondheid van astronauten op het ruimtestation kunnen beïnvloeden, maar de auteurs van het artikel roepen op tot preventieve maatregelen om de effecten van de gemuteerde soorten te verminderen. Het is ook onduidelijk of deze gemuteerde, resistente microben een risico vormen voor mensen op aarde. Gezien deze ontdekking is het cruciaal om de opkomst van ziektekiemen in de ruimte te overwegen die waarschijnlijk niet zouden voorkomen onder de omstandigheden van de aarde.