A pesar de las intensas lluvias que marcaron la Semana Santa a finales de marzo, el turismo en España no solo se mantuvo, sino que continuó creciendo. El número de turistas internacionales aumentó un 21% en comparación con marzo del año pasado, alcanzando los 6,3 millones de visitantes. El gasto turístico también experimentó un incremento notable, subiendo casi un 30% y superando los 8.651 millones de euros, según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) publicados este viernes. Estas cifras han llevado a que el primer trimestre de 2024 sea el mejor en la historia en términos de visitantes y gasto.
Este marzo ha sido excepcional para el turismo español, con una cifra récord de turistas internacionales, beneficiado por la Semana Santa que este año cayó en marzo en lugar de abril como el año anterior. Los datos recientes superan en un 13,4% el récord previo de 5,6 millones de viajeros registrado en marzo de 2019. En 2023, la cifra se quedó en 5,2 millones, pero estableció un récord de gasto con casi 6.668 millones de euros. El gasto por turista ha crecido más rápido que el número de visitantes, indicando no solo un aumento en la cantidad de turistas, sino también en el gasto medio por visitante.
Destinos principales: Canarias, Cataluña y Andalucía
Canarias fue el principal destino para los turistas en marzo, recibiendo el 24,3% del total de visitantes, seguido por Cataluña y Andalucía, con el 21,2% y el 15,1% respectivamente. Las regiones con el mayor crecimiento en el número de visitantes fueron Cataluña y la Comunidad Valenciana, con aumentos del 27,9% y 25,2% respectivamente en comparación con marzo de 2023.
Un trimestre récord
El impulso del turismo en marzo se sumó a los buenos resultados de los dos primeros meses del año. Según el INE, España recibió 16,1 millones de turistas extranjeros entre enero y marzo, un 17,7% más que el año anterior, logrando el mejor primer trimestre de la historia, superando los 14,2 millones de turistas de 2019. Cerca de 3 millones de turistas procedían del Reino Unido, 2,1 millones de Alemania y casi 2 millones de Francia, un 15,1%, 19,5% y 15,7% más respectivamente que en 2023.
Crecimiento en gasto turístico
El ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu, destacó que este primer trimestre, tradicionalmente considerado como temporada baja, ha sido el mejor de la serie histórica, con un notable aumento en el gasto total y medio por turista. Entre enero y marzo, los turistas extranjeros gastaron en España 21.947 millones de euros, un 27,2% más que el año anterior, superando por primera vez los 20.000 millones de euros en un primer trimestre.
Aumento del uso de pisos turísticos
En estos primeros meses de 2024, el uso de pisos turísticos aumentó significativamente, con 2,2 millones de viajeros optando por esta modalidad, un 50% más que en el mismo periodo de 2023. Aunque los alquileres turísticos crecieron, los hoteles siguen siendo la opción principal de alojamiento, con 9,8 millones de turistas hospedándose en ellos, un 14,9% más que el año anterior. Además, casi 3,3 millones de personas se alojaron en segundas residencias o casas de familiares y amigos.
El INE también informó sobre las ocupaciones extrahoteleras en marzo, indicando que los apartamentos turísticos, campings, albergues y alojamientos rurales registraron más de 9,2 millones de pernoctaciones, un 31,4% más que el año anterior. Las pernoctaciones aumentaron un 63,7% entre los residentes en España y un 14,6% entre los no residentes.
Expectativas de crecimiento continuo
Se espera que el crecimiento del turismo continúe en los próximos meses. Según Turespaña, en mayo se prevé la llegada de 9,49 millones de turistas extranjeros, un 14% más que en mayo de 2023, con un gasto estimado de cerca de 12.000 millones de euros, un 22% más que el año anterior. "Las tendencias de cara al verano son optimistas. Tras una gran temporada de invierno, esperamos que la segunda mitad del año iguale o supere los resultados de 2023", afirmó Hereu, estableciendo como meta superar los 47,63 millones de turistas y los 62.710 millones de euros en gasto logrados entre julio y diciembre de 2023.