En enero de 2024, la compañía Neuralink implantó por primera vez un neurochip a Noland Arbo, completamente paralizado. ya en febrero se supo que el paciente podía controlar el cursor del ratón con la ayuda de pensamientos. Ahora, 100 días después de la implantación, Neuralink comparte detalles sobre el progreso del experimento.
Problemas tempranos y solución
En las primeras semanas después de la cirugía, algunos hilos de implante comenzaron a salir del cerebro, lo que provocó la pérdida de datos, según Neuralink. Para resolver este problema, los ingenieros ajustaron el algoritmo del dispositivo para que se volviera más sensible a las señales neuronales y mejorara la forma en que se convierten en movimientos de cursor.
Unas semanas después de la corrección, Arbo pudo usar el implante para controlar la computadora portátil en diferentes posiciones, incluso acostada en la cama. Comenzó a jugar ajedrez en línea y Civilization VI, realizar transmisiones y controlar otras aplicaciones moviendo el cursor "con la mente". También usa el implante para jugar a Mario Kart en Nintendo Switch.
Arbo participa en sesiones de investigación de lunes a viernes, que pueden durar hasta 8 horas por día. Los fines de semana, dedica hasta 10 horas al uso personal del dispositivo y al descanso. Una de las evaluaciones de la efectividad del implante es la velocidad y precisión del control del cursor, que se mide en bits por segundo (BPS). Arbo logró alcanzar una velocidad de 8 bps, que está cerca de los resultados que muestran los ingenieros que usan un mouse de computadora convencional, donde la tasa es de 10 bps.
* * Ampliación de la funcionalidad del implante**
Neuralink tiene como objetivo mejorar la eficiencia del implante para que pueda competir con las formas convencionales de controlar una computadora, así como ampliar la funcionalidad del implante, incluida la entrada de texto. En el futuro, la compañía planea permitir el control con un implante de brazos robóticos, sillas de ruedas y otros dispositivos.